Carpinus betulus, el carpe blanco o carpe europeo, también conocido simplemente como carpe,​ abedulillo, hojaranzo, charmilla u ojaranzo es un Carpinus nativo del oeste, centro y sur de Europa, extendiéndose tan al oriente como el oeste de Rusia y Ucrania. Requiere un clima templado para buen crecimiento, solo a elevaciones por encima de los 600 msnm. Crece entremezclado con Quercus, y en algunas áreas con Fagus, y es un árbol común en bosques degradados.

Descripción
Es un pequeño a mediano árbol alcanzando 15-25 m, raramente 30 m, con un tronco sinuoso. La corteza es gruesa, verdosa grisácea, aun en los viejos: se parece a la del haya, pero tiene a menudo costillas. Los brotes, a diferencia de Fagus, tienen no más de 1 cm de longitud, y presionados hacia las alas. Las hojas son alternas, de 4-9 cm long., con prominentes venas dando un corrugado distintivo, y márgenes serrados y se parecen a las del olmo, pero son simétricas. Las yemas son alternas y ahusadas, pero menos que las del haya. Las flores masculinas y femeninas nacen separadas en primavera. Las masculinas, agrupadas en amentos facilitan la polinización por el viento. El fruto es una pequeña y larga nuez de 7-8 mm longitud, parcialmente envuelta por trifoliolos, el involucro de 3-4 cm longitud; madura en otoño. Las semillas frecuentemente no germinan hasta la primavera del segundo año después de la siembra. Es un prolífico semillero y tiene una vigorosa regeneración natural.
La corteza es gris y lisa, parecida a la del haya, pero puede tener costillas.
Las hojas se parecen a las del olmo, pero son simétricas. Las yemas son alternas y ahusadas, pero menos que las del haya.
La madera es pesada y dura, es usada para herramientas y material de construcción.

Ecología
Ama el sombreado, y prefiere moderada fertilidad de suelo y de humedad. Tiene un sistema radicular escaso en profundidad pero muy expandido superficialmente, y produce muchas estacas cuando se lo tala bajo. Tiene denso follaje.

Hay un número de notables bosques donde esta especie es la dominante:

en: Epping Forest, Londres, RU
en: Halltorps Reserva Natural, Oland, Suecia

Propiedades

Principios activos: Tanino, sales, resina.

Indicaciones: Estíptico, astringente, vulnerario, pectoral, expectorante, antitusivo. El agua destilada, preparada a partir de las hojas, se usa como colirio.​

Se usan sobre todo las hojas y la corteza. Se recolecta en agosto. Decocción de corteza (expectorante): 10-15 g. por taza.

Otros usos: Ornamental. La madera, blanca, densa, se ha usado para la fabricación de pasta de papel, piezas de pianos, parqués, tacos de billar, etc.

Taxonomía
Carpinus betulus fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 998. 1753.

Etimología
Carpinus: nombre genérico que es el nombre original en latín para la especie europea.

betulus: epíteto latino que significa «abedul».

Sinonimia
Carpinus carpinizza Kill.
Carpinus caucasica Grossh.
Carpinus compressus Gilib.
Carpinus intermedia Wierzb. ex Rchb.
Carpinus nervata Dulac
Carpinus quercifolia Desf. ex Steud.
Carpinus sepium Lam.
Carpinus ulmifolia Salisb.
Carpinus ulmifolia St.-Lag.
Carpinus ulmoides Gray
Carpinus vulgaris Mill.5​
Nombres comunes
Español: abedulillo, carpe, charmilla, haya blanca, haya de espalleres, hojaranzo, ojaranzo, olmedilla.

Fuente: wikipedia